Les mises à jour de ces statistiques étaient jusqu’à présent peu fréquentes (environ toutes les 3 semaines), ce qui limitait l'intérêt de l'outil.

Désormais les mises à jours devraient avoir lieu chaque lundi.

Pour rappel, la page « Query stats » permet de connaître les principales requêtes pour lesquelles Google retourne votre site dans les résultats.

Vous pouvez afficher ces statistiques selon l’origine de la recherche (Google.fr, Google.be, Google.com…) ainsi que par type de recherche (recherche web, recherche de blog…).

Sur la manière dont ces statistiques sont calculées, Vanessa Fox apporte quelques précisions.

Il y a deux séries de données :

L’une portant sur les « requêtes les plus fréquentes » (top search queries) et l’autre sur les « requêtes les plus fréquentes associées à des clics » (top search query clicks).

Les requêtes prises en compte dans les calculs sont uniquement celles pour lesquelles l’internaute a effectivement vu votre site dans les résultats retournés par Google.

Si votre site apparaît sur la 3ème page et que seulement 20 internautes sur 100 sont allés jusqu’à cette 3ème page de résultats, alors uniquement ces 20 recherches sont prises en compte dans le calcul.

Ce calcul basé sur « les résultats vus », nécessite une certaine circonspection dans l’analyse de ces statistiques. Il faut en effet tenir compte de la popularité du terme recherché.

Le fait qu’un terme apparaisse en tête de liste des « top search queries » ne signifie pas que votre site est mieux placé dans les résultats de Google sur cette recherche que pour les termes se situant plus bas dans la liste.

Un exemple au hasard :

Votre site est dédié aux moteurs de recherche.

Admettons que sur la requête « moteurs de recherche » vous apparaissiez en 101ème position. (et donc sur la 11ème page de résultats avec les options par défaut de 10 résultats par page)

Admettons que sur la requête « Indexation sémantique latente », vous sortiez à la 3ème place.

Si en une semaine 1000 personnes ont fait une recherche sur les termes « moteurs de recherche » et que 50 d’entre elles ont navigué jusqu’à la page sur laquelle votre site est affiché, alors votre site aura été vu par 50 personnes.

Si cette même semaine seulement 15 personnes ont recherché la phrase « indexation sémantique latente », toutes auront vu votre site qui apparaît en première page.

Vous êtes donc mieux placé sur cette seconde requête que sur la requête « moteurs de recherche ».

Pourtant, c’est cette expression qui apparaîtra en tête de liste des « requêtes les plus fréquentes » car c’est elle qui aura engendrée le plus de visibilité : 50 internautes auront vu vos pages dans les résultats pour « moteurs… » contre seulement 15 pour « Indexation… »

Le même phénomène s’observe pour la liste des « requêtes les plus fréquentes associées à des clics ».

Si sur les 50 internautes recherchant la première expression, 50% (25) ont cliqué sur le lien vers votre site dans les résultats et que 100% (15) de ceux s’intéressant à la seconde expression ont cliqué sur votre site, alors c’est encore l’expression « moteurs de recherche » qui se placera en tête de liste des « requêtes les plus fréquentes associées à des clics ».

Ainsi, ces statistiques ne reflètent pas la pertinence de votre site sur une requête, car en volume réel, une recherche très populaire peut générer plus de visibilité ou de trafic qu’une recherche rare sur laquelle votre site est considéré comme particulièrement pertinent.

Dans tous les cas, la chose à retenir est que les données fournies par la liste « top search queries » sont à considérer en termes de visibilité et que celles contenues dans « top search query clicks » sont à envisager sous l’aspect du trafic reçu.

Mais plus que ces données brutes, c’est l’analyse comparée de ces deux séries qui permet d’extraire des résultats intéressants en terme de SEO.

Avec des questions pertinentes à se poser comme par exemple : Pourquoi des termes pour lesquels mon site est « très visible » ne génèrent que peu de trafic ?

Ce peut être une piste pour quelques améliorations à apporter.

En ce qui concerne les colonnes « average top position » (meilleure position moyenne) pour les recherches ou pour les clics, Vanessa Fox explique que :

The average top position for top search queries is the position of the page on your site that ranks most highly for the query. The average top position for top search query clicks is the position of the page on your site that searchers clicked on (even if a different page ranked more highly for the query). We show you the average position for this top page across all data centers over the course of the week.

Ce que je traduis par :

"La meilleure position moyenne pour les « requêtes les plus fréquentes » est la position de la page de votre site qui se classe le plus haut dans les résultats pour la requête. La meilleure position moyenne pour les « requêtes les plus fréquentes associées à des clics » est la position de la page de votre site sur laquelle les internautes effectuant une recherche ont cliqué (même si une autre page était mieux classée sur cette requête). Nous vous montrons la position moyenne pour cette meilleure page sur tous les datacenters pour la semaine."

Et là, j’avoue qu’en étudiant les résultats de mon site, j’ai du mal à comprendre les statistiques fournies par Google.

Je ne suis pas sûr que ces « average top position » soient très pertinentes. J’ai relevé des écarts assez notables entre les positions moyennes annoncées par Google et les positions réelles.

Par exemple, j’ai écrit il y a quelques temps un article en rapport avec les « pages perso d’orange » et un autre sur « MSN adcenter ».

Dans la liste des « top search queries », une expression relative aux « pages perso orange » apparaît avec une « average top position » annoncée de 8.

Dans cette même liste, une phrase concernant « MSN adcenter » possède une « average top position » estimée à 1.

Si je comprends bien ce qui nous est expliqué par Google, cela doit signifier qu’une de mes pages doit apparaître (ou plus exactement, a due apparaître durant la période) , plus ou moins, en 8ème position pour une recherche sur les termes associés aux « pages perso orange » et une autre aux environs de la 1ère place sur les termes associés à « MSN adcenter ».

Hors, s’il est exact que sur la seconde expression, une des pages de ce blog se situe bien en première position, sur la première expression, il est bien loin de la 8ème place (au-delà de la 100ème). Et même si la position a pu varier sur la période, je doute qu’il se soit jamais approché de la première page.

Une autre explication est que je n’ai rien compris au fonctionnement de cette « meilleure position moyenne », ce qui ne m’étonnerais pas outre mesure :)

Pour en revenir à l’utilisation de cette outil statistique pour l’amélioration du classement de son site, j’ai relevé une phrase significative dans l’aide en ligne de Google Webmaster Tools.

Je cite :

Comment puis-je utiliser les statistiques relatives aux requêtes pour améliorer le classement de mon site ?

Les statistiques relatives aux requêtes vous informent sur les éléments recherchés par les utilisateurs lorsqu'ils accèdent à votre site. Assurez-vous que le contenu proposé sur vos pages correspond à ces recherches.

J'aime beaucoup cette dernière phrase (c'est moi qui souligne).

Autrement dit (et peut être avec un peu de mauvais esprit de ma part) si Google décide d'afficher des pages de votre site consacré aux moteurs de recherche dans les résultats pour des requêtes sur les fox à poil dur, laissez tomber la recherche sur Internet et assurez vous que vos pages soient riches en contenu sur nos amis les chiens...

Il nous faut espérer que Google ne fasse pas trop d’écarts de pertinence ou il ne nous restera plus qu’à changer de métier…