Des preuves, des preuves… entends-je scander.

Bien sûr je n’en ai pas.

Il n’y en a jamais dans ce genre d'affaire.
Comment prouver qu’un lien sur Wikipedia puisse conduire en sandbox quand certains doute encore de l’existence même de ce fameux bac à sable ?

Elle existe, je vous le dis, je suis dedans jusqu’au genoux.

Pour ceux qui voudraient se rafraîchir la mémoire sur ce qu’est la sandbox, je vous recommande cet article de Jean-Luc sur WebRankInfo

Alors à défaut de preuves, les faits :

J’ai mis en ligne un site il y a un peu plus de 8 mois.

Il n’est pas destiné à recevoir beaucoup de trafic, c’est un petit site sans prétention sur un sujet pointu qui semble n’intéresser que très peu de monde.

Pour vous dire à quel point il a peu d’ambition ; il ne compte qu’une cinquantaine de pages, en pur HTML, rien de dynamique, et je n’ai pas pris la peine de lui réserver un nom de domaine mais me suis contenté de l’espace fournit par mon FAI.

Je n’ai pratiquement rien fait niveau référencement, j’ai simplement annoncé sa création à la poignée de bons sites existant sur le sujet et l’ai inscrit dans quelques annuaires spécialisés. Certains ont fait un lien, d’autres pas. Le reste c’est fait naturellement.

Au bout de 6 mois, j’avais environ une vingtaine de liens, tous pertinents et la plupart de très bonne qualité (sites faisant autorité dans le domaine , sites universitaires, institutionnels, annuaires thématiques).

Il se classait dans les 5 premiers résultats sur Google pour une petite dizaine de paires de mots clés (mot-clé_1, mot-clé_2) et montait progressivement dans les SERPs sur le mot-clé principal.

Il y a quelques semaines, il était aux environs de la 25ème place (sur une requête non-concurrentielle à un peu moins de 20 millions de résultats).

Il y a environ deux mois, un lien a été ajouté dans un des articles de Wikipedia (version française) par un de mes amis wikipédien qui estimait qu’il y avait sa place.

Bien.

Puis quelques temps après, un autre (à l’insu de mon plein gré) dans l’édition anglophone cette fois. (le site a du contenu dans les 2 langues). Certains éditeurs s’inspirant sans doute de ce qui ce fait dans les autres versions.

De mieux en mieux.

Donc, après environ 6 mois d’existence, une vingtaine de liens de qualité et un classement honorable dans les résultats de Google pour le mot clé principal.

Je laisse le site vivre sa vie sans trop me préoccuper de son classement, de ses liens ou de son trafic. Je me contente de l’alimenter en contenu lorsque j’en trouve le temps.

Il y a quelques jours, je regarde comment la situation a évoluée sur le mot-clé principal et, ô stupeur, je ne trouve pas mon site.

Rien. Nulle part. Pas traces dans les 1000 premiers résultats.

Un doute m’assaille, je fais une recherche de la forme :

allinanchor:mot-clé

et je retrouve le site à la place ou il est supposé être, et même un peu mieux.

Conclusion : SandBox.

Je vais faire un tour sur Yahoo! Site Explorer et que vois-je ? Plus de 200 liens entrant !

Et pour le coup, des liens de qualité plutôt suspecte, provenant de domaines du type :

http://fr.88of100g.info/titre_article_wikipedia

http://en.867bfui10c.info/wikipedia_article_title

Bref, des sites de spam, sur lesquels sont repris dans leurs intégralité des articles de l’encyclopédie.
Il y en a des milliers de ce genre.
Bien sûr, en plus de l’article, on y trouve des publicités agressives, des pop-up et autres gracieusetés.

Ce qui doit se faire de pire en matière de liens entrant et de voisinage douteux.

En l’espace de quelques semaines, ce type de liens a dépassé d’un facteur de plus de 10 les liens légitimes, et mon site se retrouve en sandbox.

Alors, coïncidence ?

Je ne crois pas. Google me prends pour un spammeur usant de techniques douteuses et me le fait payer.

Moralité, les liens depuis Wikipedia, c’est bien, mais en attendant, je les soupçonne de m’avoir envoyé jouer avec ma pelle et mon seau dans le bac à sable.

D’un autre côté, le jeu en vaut peut-être la chandelle car nul doute qu’ils finiront par être profitable d’un point vue SEO et le plus important, pour l’instant, ils m’apportent presque autant de visiteurs depuis Wikipedia (et des visiteurs intéressés, qui n’arrivent pas là par erreur) que Google ne le faisait avec ce mot clé.

Donc moralité, encore, Wikipedia, c’est bien.