En gros son idée été que suivre les guidelines de Google suffisait.

Cela n’a évidemment pas été apprécié par tous les SEO professionnels, et nombreux sont ceux qui ont essayé de lui expliquer que ce n’était pas des choses à dire :

Greg Boser de WebGuerrilla

Danny Sullivan de Search Engine Land

Michael Gray lui a même donné des conseils pour s’en sortir honorablement

Mais cela n’a pas suffit, et il s’est enfoncé en réitérant ce genre d’affirmations.

Résultat, ThreadWatch a lancé un concours de SEO en janvier dernier avec un prix de mille dollars à celui qui se placerait en tête des résultats de Google au 1er mars 2007 sur le nom de Dave Pasternack. Et beaucoup de SEO, et non des moindre se sont mis sur les rangs

Depuis, beaucoup d’encre a coulé sur la « moralité » d’un tel concours, qui ressemble un peu trop à une attaque personnelle, pouvant nuire à la réputation de Pasternack.

Certains estimaient qu’il l’avait cherché en dépassant les limites et en portant atteinte à toute une profession, d’autre que c’était une réaction puérile de la part de SEO à l’ego démesuré.

Je ne vais pas rentrer dans le débat moral, chacun fait ce qu’il veut, et je n’ai de leçon à donner à personne.

Personnellement, je n’aurais pas participé à un tel concours (de toute manière je n’aurais eu aucune chance vu les pointures qu’il y a en lice).

Je me suis aussi abstenu d’en parler plus tôt, même si je n’ai pas un lectorat important, je préférais éviter de susciter ne serait-ce que 2 ou 3 vocations promptes à vouloir gagner 1000$.

Ceci étant, le concours arrive à son terme, et en voulant préparer ce billet, je fais une recherche Google sur « Dave Pasternack » histoire de voir qui est en tête. Et à ma grande surprise, c’est le blog d’Oilman qui redirige en 301 vers WebGuerilla.

Et à la lecture de l’article de Greg j’apprends (et franchement c’était pas malin de ma part de ne pas y avoir pensé plus tôt) qu’il y a d’autres Dave Pasternack.

Notamment un, chef cuisinier de New York, propriétaire du restaurant Esca qui commence à avoir une belle réputation et qui n’a rien à voir dans cette histoire.

Et le jour il voudra bénéficier d’une présence sur le web, il se rendra compte que les recherches sur son propre nom le conduisent vers des sites de SEO frustrés qui n’ont pas hésité à enregistrer des domaines à son nom pour gagner 1000$, prouver qu’ils pouvaient pisser plus loin que les autres ou simplement se mettre en valeur en se confrontant à quelques pointures du métier.
(Greg fait remarquer que même sur une recherche comme « Dave Pasternack Recipe » il ne sort pas en tête)

Souvent les concours SEO ont posé le problème de la pollution des pages de résultats des moteurs. Celui de Globalwarming awareness2007 entre autre, mais là ont atteint réellement des sommets.

Alors après en avoir discuté entre eux, Oilman a décidé de rediriger sa page numéro 1 sur Google vers WebGuerrilla, et Greg quand à lui s’engage s’il gagne, en plus d’inviter des amis au restaurant de Dave Pasternack à la prochaine SES de New York, à faire des redirections 301 de tout les liens vers sa page Dave Pasternack vers celles parlant effectivement du chef ou du restaurant.

Il va même plus loin en disant :

“And even if I don’t win, I’m going to make it my mission to remove all traces of rocket scientists and baked goods from page one”

(En plus du « SEO isn’t rocket science », il y avait eu aussi des annonces du style : la SEO, c’est pas plus compliqué que de faire du pain. Assertion que, sans être particulièrement chauvin, je ne peux que condamner, parce que faire du bon pain, c’est un métier ;) )

Donc, voilà, c’est ça le Dave Pasternack SEO contest, et je trouve que l’initiative de Greg Boser est louable, et c'est sans doute la meilleure des façons pour cette histoire de se terminer.