TechCrunch nous apprends que dès jeudi, Google mettra à disposition des développeurs un ensemble d'API permettant de créer des applications fonctionnant avec tous les réseaux sociaux adhérant au projet.

Jusqu'à maintenant, chaque réseau ayant ses spécificités (des langages différents par exemples), les développeurs d'application devaient faire des choix et se limiter à un certain nombres d'entre eux. Ce que Google propose, c'est un ensemble de 3 API qui permettront aux développeurs d'accéder aux principales fonctions et informations des réseaux sociaux :

  • Informations sur les profiles
  • Information sur les amis/relations
  • Informations sur les activités/évènements

Ces API n'auraient pas, a priori, pour objectif de permettre un accès à tous les types de données disponibles dont celles spécifiques à un réseau précis, mais seulement à un tronc commun à tous les partenaires. Les particularités de chaque réseau restant éventuellement accessibles via les API dédiées.

Pour les développeurs, cela offre bien sûr l'avantage de n'avoir à développer le cœur de leurs applications qu'une seule fois et de pouvoir les "porter" d'un réseau social à l'autre avec un minimum de coûts et d'efforts.

Un autre avantage de ces API fournies par Google est qu'elles ne requièrent pas l'utilisation d'un nouveau langage, mais utiliseraient du bon vieux JavaScript et les API Gdata.

Pleins d'avantages pour les développeurs donc. Et pour Google ?

Comme le fait remarquer Michael Arrington, si ce projet réussi, Google ne se retrouvera pas avec un réseau social supplémentaire parmi tant d'autres, il se trouvera au centre de ces réseaux, controlant le réseau.

Pour l'instant les partenaires sont de 2 sortes : les hôtes (les réseaux) et les développeurs. Les premiers inclus, en plus d'Orkut, Salesforce, LinkedIn, Ning, Hi5, Plaxo, Friendster, Viadeo et Oracle.

Côté développeurs : Flixster, iLike, RockYou et Slide.

On peut être à peu près sûr de 2 choses:

  • la liste des partenaires ne devrait pas tarder à s'allonger
  • dès jeudi les développeurs vont se ruer sur l'URL d'OpenSocial :

http://code.google.com/apis/opensocial

Update : Le communiqué de presse chez John Battelle